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停尸仪式
中国的传统丧葬文化非常讲究寿终正寝的。在病人生命垂危时，亲属要给他穿戴好内外新衣；否则，便是"光着身子走了"，亲属会感到非常地遗憾和愧疚。病人在咽下最后一口气前，亲属们要把他移到正屋明间的灵床上，保护他度过生命的最后时刻，这叫做"挺丧"。
在弥留时刻，死者须穿上寿衣。在北方汉族的习俗里，贴身穿白色的衬衣衬裤，再穿黑色的棉衣棉裤，最外面套上一件黑色的长袍。整套服装不可够有扣子，况且要所有用带子系紧，这般做是暗示"带子"，便是后继有人的意思。在死者的头上要戴上一顶挽边的黑色帽子，帽顶上缝一个用红布做成的疙瘩，用来驱除煞气，人们认为这般做对子孙是吉祥的。倘若死者是男性的话，脚上要穿黑色的布鞋，而倘若是女性的话要穿蓝色的布鞋。寿衣必定要是是传统的式样，哪怕改朝换代、时过境迁，平时再亦不穿民族的传统服饰了，等到临死的那一天，亦还得要恢复原来的装束。由于根据传统的观念，人死之后就要去见远古的老祖宗，倘若老祖宗认不出自己的子孙，不让他认祖归宗。
在病人临终之前，家属必要要给他沐浴更衣。这实质上是给死者进行的第1次打扮整容。然则这般的沐浴更衣，已然远远超出了服装本身的物质形式。例如：佤族在为去世的老人穿寿衣的时候，除了穿上死者平时所穿的衣服之外，还要在外面套上一件反过来穿的新衣服。她们这般做是由于在民族传统的观念里，不可把死者平日所穿的旧衣服脱掉，这般方便死者的灵魂回来认识自己的身体；而她们把后来加上去的新衣服反过来穿，是为了让死者晓得自己已然死了。衣服的正面和反面，和穿衣的单数和双数同样，是人们在生与死、阴与阳交接的人生"换届"中，举行的最后一次换装仪式。这种被叫作为"反饰"的习俗，是为了改变死者寿衣的穿着式样，使他的灵魂无办法停留在阳间。同期亦有经过颠倒来暗喻阴阳两界的意思，由于在人们的观念里，阴阳两界的人对事物的看法亦是完全颠倒过来的。寿衣已然作为人们的灵魂观念中灵魂的一个代码了。
亲属给死者沐浴，一方面拜托了生者对死去的人的深深的孝敬之情，一方面亦有和"寿衣"同样的象征道理。清洗尸体所用的水通常都是买来的，俗叫作为"买水"。它本身是一个能够单独存在的仪式，便是把"阳水"变成"阴水"的一个转换仪式。买水用的钱重点是阴钱：烧香、化纸、即纸钱。这种钱仅有在阴间才有价值，只能由灵魂享用，而在人间的话只是废纸一叠。"买水"为死人沐浴的目的除了在于"用水洗去死者生前的罪恶，消除死者在生前所犯下的罪孽"外，重点是要让死者的灵魂晓得，这不是在给活人沐浴，而是要让死者干干净净地到达阴间，被祖先所收容。
在对死者进行沐浴更衣之后，亲属要马上把尸体移到灵床上。同期还要采取有些仪式，把死者的灵魂亦引到灵床上去。山东临沂一带的习俗，是用一起白布从梁上搭过来，再用一只白公鸡在病床上拖几下，顺着白布从梁上递到外间屋，在死者身边走上一圈，而后把公鸡杀死，这叫做"引魂"。
在江南的有些地区，倘若死者生前做过屠夫，那样他临死之前，家里人要用一起大红布，把他的手包起来，伪装成被斩断的样子，据述这般做就能够避免在阴间被他宰杀的牲畜咬他的手。同期，家里人还要在死者的嘴里放上一枚铜钱，这叫做"含口钱"。在江浙一带的农村，还流行给死人烧纸锭、锡箔之类的信物，便是"烧落地纸"。
根据旧时的规矩，在沐浴更衣的仪式结束之后，还要举行饭含仪式。饭含指的是在死者的口中放入米贝、玉贝和米饭之类的东西。这是为了不让死者张着空嘴、饿着肚子到阴间去受罪，而作为饿死鬼。
报丧仪式
停柩一段时间之后，诸事准备就绪，就要选日子报丧。报丧能够说是人死后的第1种仪式了。报丧仪式早在周代的时候就已然形成为了。它用发信号的方式把有人逝世的信息告诉亲友和村人，即使已然晓得信息的亲友家，亦要按例过去报丧。
区别的地区有区别的报丧方式。在广西一带的地区，根据旧规矩，响三次火炮就暗示报丧，这叫做"报丧炮"，而后派人告诉给亲友。亦有的地区在死了人的家中要拿白纸扎成旗帜立在门前做为报丧的信号。还有的地区，报丧的人到亲友家门不可径自入内，必要要等在门口喊屋里的人，等到她们拿一铲子火灰撒在门外之后，才能够进门报丧。这般做是为了辟邪。亦有地区报丧俗规非常严格，丧家倘若死的是男人，必要由房族侄子到亲戚家报丧，死的倘若是女性，必要由儿子、女儿给外婆家报丧。报丧的孝男孝女必要头上裹白布、戴斗笠，手上拿一条白布巾，跪在娘家或外婆家人的面前哭报丧事。哭报完之后马上回家。当外婆家里派人来奔丧，步行到村头的时候，孝男孝女必要跪在村边路口哭迎，哭着述说丧亲的哀思，哭谢奔丧亲人的一路辛劳，并且给每人递上一条白布，叫做"孝布"。在东北一带，是用在门外悬挂纸条来报丧的。纸条数是以死者年龄的区别来确定的，一岁一条，另一加上两条，暗示天和地。并且她们用死者性别的区别来决定悬挂纸条的位置，死者是男性则悬挂在门的左面，死者是女性则悬挂在门的右面，人们一看到门口的纸条就晓得这家死了人，死者的寿数，是男是女，就一目了然了。旧时有些广东地区的人常常骂哪些行色匆匆赶路的人是"报死"，由于按照当地的报丧的习俗，报丧的人必要来去急速，不进人家的前门，只能在门外高声地喊叫，报过丧之后，讨一口水漱口，来驱除不详，而后就马上回去。在江浙一带，报丧习俗是用伞来暗示的。报丧的人带着一把伞去，把伞头朝上柄朝下，放在门外，来暗示凶信。主人便要请报丧的人吃点心。而后，问清楚入殓的日期。最后，把报丧人用过的碗扔到门外，来暗示驱邪避祸。在外区的亲人倘若收到一封"焦头信"（信封的一角被烧焦），就能够晓得这是报丧信。在浙江有些地区，死者的家属身穿孝服，准备好菜肴酒饭等在门外，烧有些银锭、草鞋等，这叫做"送无常"。"无常"，便是民间传说的勾魂的鬼。说是"无常"吃了菜肴酒饭，拿了银锭花费，又有草鞋可穿，就不会来打扰死者了。
旧时北京的丧葬序文是比较严格的。人死了以后，亲属就要把信息告诉给亲友。报丧用的讣闻，通常只写亡人生前的官衔、品级，不写亡人的履历和生平事迹。例如"不孝某某等罪孽深重，不自殒灭，祸延显考，某医生，其府君，痛于某年月日时终正寝，距生于某年月日时，享寿若干岁，不孝某某侍在侧，亲视含殓，遵礼成服，谨择于某年月日安葬，叩在乡、学、世、寅、戚、谊、衰此讣闻。某日接三，某日报经。"最后要在报告结尾写上"孤子某某泣血稽颡"之类的文字。
而中国少许民族的报丧习俗更加是别具特殊。例如，云南一带的怒族用吹"竹号"来报丧。竹号的数目按照死者的年龄、身份区别而有所区别。未婚的青年只吹一个，有儿有女的吹两个，头人吹三个，巫师吹四个。在中甸、维西一带，不少民族用吹牛角来报丧，亦有有些地区的少许民族吹海螺。景颇族、拉祜族、黎族、滇南瑶族等少许民族用放枪来报丧，倘若死者是女性的话则敲锣。在景颇族中放枪的数目还有严格的规定，死者是男性的话放偶数，死者是女性的话鸣奇数。相关学者认为前两种可能是属于初期的报丧形式，而后两种则是属于后期的现象。在贵州省、北盘江流域一带的少许民族的报丧更拥有特殊。她们的报丧仪式是丧家请来邻寨的青年，两人一组，手里拄着拐棍，到所有的亲友家去报丧。当人们见到这般的人进寨，就晓得是报丧的人了。
在汉族的观念里，报丧不仅是一种形式上的礼仪，更加是一种和亲属家人一块分担哀思的做法。
招魂送魂仪式
死者的尸体安排就绪之后，就要举行招魂仪式。据述，客死在他乡的魂魄，找不到归途。这个魂魄就会像他的尸体同样停留在异乡，受着无穷无尽的凄苦。他亦不可享受香烟的奉祀、食品的供养和经文的超度。这个孤魂就会作为一个最悲惨的饿鬼，永远轮回于异地，很久地漂泊，无投胎转生的期盼。除非他的家人替他"招魂"，使他听到那企望着他的声音，他才可够循着声音归来。
招魂仪式的举行，必要选取一个相当的日子。到了那天，丧家就在门前树起招魂幡，或挂上魂帛。有的地区亲属还要登上屋顶呼喊招魂，让死者的灵魂回家来。据述，这是满族等游牧民族的遗风，在草原上，倘若看到哪座帐篷前立起了大幡，就晓得哪家死了人，大众就都来吊唁，帮忙料理丧事。后来这就成为了满族人广泛的丧俗。
在史料的记载中，招魂的仪式起源非常早。周代的有些文献中就说，死者亲属要从前方升屋去招魂，手拿死者的衣服面北呼叫，倘若死者是男的，就呼名呼字，连呼三声，以期望死者的魂魄返回于衣，而后从屋的后面下来，把衣服敷在死者的身上，这件衣服又叫做"腹衣服"。这件"衣服"被人所穿着，染上了人的肌肤香泽，有着"肉体"和"气息"的双重联系；魂魄亦许会被它所吸引，依着熟练的味道或形状而归附回来。据述过去的傣族，几乎家家都准备着叫魂的"魂箩"，招魂的时候，就把死者生前的衣服装在竹箩里，放上白米和白线，暗示要把灵魂提回来。
到了近代，人们重点用大幡来做为招魂的工具。幡旗迎风飘飘，取其缠绵的意思，魂魄就能够循着这飘扬的幡盖归来。大幡一般有三四丈高，它们的颜色和形状各不相同。像满族旗人的幡的颜色，是按照丧家和亡人所在的"旗"别来决定的，它的形式就像演传统戏时所举的大旗同样，中间挂着缎子绣的软片，绣着一条大龙。外边由于饰着彩球下垂，因此俗叫作叫"嘟噜幡"。有的幡的上面有荷叶宝盖，中间是红寸蟒的大宽飘带下垂，中间镶着绒腰，幡有一丈长。另一有从宝盖挂下的两个窄条，由幡杆高高地挑起，幡杆插在红漆架子的中央。另一，还有一种形式，幡的本身不是绣片，而是亡人的牌位，叫作为"官衔幡"。据述，招魂后死者的灵魂就依附着这块灵牌之上。幡的下座两边有穿杠的绳套。以便于出丧的时候由杠夫抬着，走在最前面导行。大幡通常立在二门的外面。死的倘若是男人，立在门的左边；倘若是女性，就立在门的右边。
有的招魂仪式，是非常有职业特征的，例如渔民的招魂。她们有一套特殊的祭奠习俗。渔民不幸葬身大海之后，由于常常没法找寻回尸体，他的家属就用稻草人代尸，穿上死者生前的衣服，在家里安排起"灵堂"。同期，在村外的海边，要请道士为死者招魂。招魂要在夜间的潮水初涨时进行，死者的亲人到海边去叫喊，把失落在海里的"阴魂"喊回来，招进稻草人中，再进行安葬。这种招魂仪式，叫做"潮魂"。亲属要先在海边搭起一个小小的"蘸台"，而后到了傍晚，就在帐篷里点起香烛，中间放着稻草人，身上贴着死者的生辰八字。等到夜晚涨潮的时候，道士坐在"蘸台"上，敲响钟磬铙钹，嘴里念着咒语。此时候，"蘸台"前后就燃起一堆堆的篝火，有人手拿一杆带根的毛竹，顶梢上挂着箩筐，里面装一只雄鸡，面对大海，随着道士的咒语，一直地摇晃着毛竹。亦有的由死者家属，披麻戴孝，提着有字的灯笼，高声呼叫死者的名字："某某来呀！某某来呀！"声音非常凄凉。而后，由一个孩儿或亲属答应道："来喽！来喽！"一呼一应，直到潮水涨平，才由道士引魂回家。到了次日，亲属才把稻草人放进棺材，送到山上去安葬。
人死亡后，灵魂当然就要离开肉体。然则茫茫的阴间，从哪里走呢？于是下一个程序便是由活着的人来给他"指路"。"指路"便是为鬼魂指引升天的道路。在北方有些宗教的亡灵世界里，亡灵的"回归"必须巫师的帮忙和引导。首要，先上一条道，继续向前走去，就分出许多岔道，这是根据死者的区别性别设的小道。亡魂走上自己氏族的道，要渡过一条河，那里有许多白骨。在这种作法下，据述能够安全渡河。
招魂和送魂仪式，表现了人们两种相互矛盾的民俗心理。一方面期盼死者灵魂活转回来，另一方面则要告诉死者的灵魂快速离开。
做"七"仪式
根据古代的丧俗，灵柩最少要停三天以上。据述是期盼死者还能复生。三天还不可复活，期盼就彻底破灭了。实质上停柩的时间长，是因为当时丧礼繁缛繁杂，尤其是天子诸侯，必须浩大的陵墓和海量随葬品，必须耗费海量的人力和时间。另一，父母死后应该合葬。父死不知母墓，母死不知父墓，都要把死者暂时殡起来，等找到父墓或母墓时再进行合葬。这般灵柩停放的时间就很难说了。
近代以后，灵柩通常都在"终七"以后入葬。人们认为，人死后七天才晓得自己已然死了，因此要举行"做七"，每逢七天一祭，"七七"四十九天才结束。这重点是受佛教和道教的影响。
佛教认为，除罪大恶极的立即下地狱，善功极多的人立即升天，灵魂通常并不可够马上转生。无转生的亡灵不是鬼，是在死后至转生过程中的一种身体，等待转生机缘的成熟。因此，人死之后七个七期中，孝属或亲友倘若能请僧人来为他做些佛事，亡者就可因此呢而投生到更好的去处。因此，佛教主张超度亡灵最好是在七七期中。倘若过了七七期之后，亡灵托生的类别已成定案，再做佛事，就只能增多他的福分，却不可改变他已托生的类别了。倘若一个人，生前作恶非常多，注定来生要托生畜类，当他死后的七七期中，倘若有孝属亲友为他大做佛事，使他听到出家人诵经，当下忏悔，立意向善，他就可以避免去做畜牲，而重生为人了。而道家亦认为超度度亡灵最好是在他"七魄"无散尽之前。
"做七"时期的详细礼仪繁多，各地有各地的做法。在广州一带，旧丧俗中的第五个七天，必要由外嫁女回来，这一天的花费完全由外嫁女包袱，倘若死者无外嫁女，就由外嫁的侄女或侄孙女来做。人死后的第1个七天、第三个七天和第七个七天，叫做"大七"。在这一天祭奠中有"走七"的习俗，便是说在这一天的祭奠中，外嫁女儿和媳妇们，每人各自提一只灯笼，在规定的仪式中飞亦似地赛跑，争取第1个跑回家，俗叫作"争英雄"，认为这般死者灵魂能庇佑降福。由于人们认为人虽然死了，但灵魂仍然和活人同样有情感。
做七通常由姑爷主持。在浙江一带，主持"做七"各有区别。杭州地区姑爷来操办"五七"而在临安和宁波等地区，则由姑爷做"六七"。 在"五七"的前一晚上，非常多地区都流行搭"望乡台"。传说，死者只到那天才晓得自己已然死了；就会在阴间里登上"望乡台"眺望阳间的家室，会见亲友。杭州人习惯在台上安置一件死者的衣衫，上面罩把伞。而苏州一带的地区，在这一天的五更时分，子女们打开前门向西连续大喊三声："某某回来吧！"而后向灵前痛哭，同期端上事先准备好的酒菜，设奠祭祀，叫做"五更夜饭"，这个仪式便是"喊五更"。天亮之后，丧家就请店事先用花纸扎一座住宅，门窗、厅堂、庭栏、井灶等非常齐全，给人观赏之后，用火烧尽，据述这般能够使死者在阴间有房可住，这叫做"化库"。此刻则把纸糊的家电焚化给死人，好让死者在阴间亦过上"现代化"的生活。到了四十九天，便要做"断七"。断七过后就出了孝期，丧家都很看重。亲朋好友参加"断七"礼仪活动。"断七"这一天，请道士和尚来做道场，美其名曰"保太平"。由于这一次则是为活人祈祷。念经拜忏之后子女们便脱下丧服，换上常服。
在中国南方有些民族中，"做七"时期还有一种"娱尸"的习俗。土家族在留置灵柩时期，每十二天举行一次隆重的守灵仪式，本村和外村的青年男女聚集在丧家的房屋后，吹拉弹唱，跳丧舞，借以谈情说爱，选取对象。跳丧舞，又叫做"散忧祸"、"打丧鼓"，它是土家族祖先巴人早在两千数年数年以前发明的一种民族舞蹈，后来土家族的子女们就一代一代地把跳丧舞传承了下来，流传迄今。人死以后，尤其是长辈百年归天以后的第1个夜晚，丧家就起始了这种跳丧舞的活动。被请的歌师傅一人击鼓领唱，还有两人帮和，边歌边舞，围着棺材一跳便是几个通宵。跳丧舞是要给死者家属减轻哀思，解除忧闷，以达到哀而不悲，伤而不痛的目的。
吊唁仪式
在"做七"的同期要进行吊唁仪式。唁指的是亲友接到讣告后来吊丧，并慰问死者家属，死者家属要哭尸于室，对前来吊唁的人跪拜答谢并迎送如礼。通常吊唁者都携带赠送死者的衣被，并在上面用别针挂上用毛笔书写的"某某致"字样的纸条。
首要要部署灵堂。灵前安顿一张桌子，悬挂白桌衣，桌上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等。在无收殓之前，这盏长明灯不管白日夜晚都要有人看守，不可让它熄灭。据述，这盏灯便是死者的灵魂。尸体和灵柩都忌讳停放在光天化日之下。据述，怕受所说"日晶月华"，更怕冲犯上天过往的神灵。因此呢只要是举行简单的祭奠仪式，就必要要搭灵棚。
搭灵棚规模的体积，重点看丧居院落的格局。倘若只搭一屋院子的棚，叫做"平棚起尖子"，亦叫"一殿"，就像古典殿堂同样，上边起一条脊。倘若丧居有两层院子，就能够搭一座大棚，将这两个院子都罩上，灵堂院子的棚顶高些，前院棚顶略低，使两个顶子浑然一体，后高前低，叫做"一殿一卷"，即后院高顶为"殿"， 前院低顶为"卷"。所说"殿"，便是殿堂的意思；所说"卷"，即棚顶全是活席，能够卷起来的意思。这种棚历来都用数层席箔里外包严，不见杉槁，不仅美观，且不漏水。从外观上看，宏伟壮丽，犹如宫殿，使人望之，哀戚之情就油然而生。
除了主棚外，还必要有许多用途不等，名叫作区别的棚，规模体积不一。因为在这时期，吊唁的亲友多，况且时间都比较集中，上祭恐怕出现拥挤，乃至排不上号。因此在其他院落就要搭一座或数座祭棚，凡远亲、伴侣来吊唁的，就被知宾引到这种棚里上祭。还有的棚是用来摆官座，让来宾们休憩、喝茶、用饭的。
接下来就要举行开吊仪式。这是最讲究排场的一个仪式。
在浙江一带，丧家要在前门口设置一口"报丧鼓"。吊唁的人一进门就击鼓二下，亲属听见鼓声就嚎哭迎接。来吊唁的人向死者遗像行礼悼念，而后垂泪痛哭。有的地区就仅在灵案上放一个铜磬，由一个人专门负责敲击，隔一会而敲一记，说是铜磬响一声，黄泉路上就光亮一闪，灵魂可借着照明前行，但又不能够连连敲，否则死者亡魂就会匆匆踉跄。灵堂上女眷们悲泣哭声，洋溢着全部灵堂。孝子孝媳至始至终都披麻戴孝跪在灵案边陪祭。来吊唁者都要在哀乐声中向死者跪拜。俗叫作"先死为大"，故除了长辈不下跪，即使平辈亦得跪拜。有的地区把吊唁叫作为"拜祭"，通常亲友所送祭礼是香、烛、鞭炮、纸钱、利布，而姑爷家和娘家亲属除了香、纸外，必要备猪头、鹅为祭礼，当送祭礼前来吊唁的人到来时，有些还哭唱出来生前与死者的友好关系，嘱咐亡魂应保佑他怎样等等。煮熟的猪头、鹅两样为一幅，到时一副供奉灵前，而后从上辈到小辈按次序拜祭。死者的子孙全体跪于灵前，拜吊痛哭。而宁波一带的吊唁礼仪则别具一格，况且祭品亦别有一番风趣。灵前摆上由火腿制成的琵琶琴，用熟猪头作头，熟猪肺和猪肝作身，制成的姜太公，饰着彩带的白鲞，用熟猪肚制成的白象，煮熟的鸡制作成的凤凰，悲悲切切的灵案上如一台小小的食品工艺博览，是家眷对亡灵的一番心意和良好的祝愿。吊唁起始，爆仗齐鸣，礼仪程序非常有讲究，吊祭的人都穿着素服，以亲疏尊卑为次序，一家一堂，本家先祭，外客后祭，一律跪拜行礼，长者在前，晚辈在后，专门设一赞礼生手持焚香一束，立在东面。另一设一个赞礼生立在西面。最后，要燃放爆仗，以标志祭拜礼仪的结束。
入敛仪式
吊唁举行完毕之后，就要对死者进行入殓仪式。
入殓有"大敛"和"小敛"之分。小敛指的是为死者穿衣服。按照史籍的记载，古代小敛是在死亡的次日早晨的卧室门里。那个时候，先把小敛衣摆设在房里，而后铺设好敛床，接着举行着装仪式。主人和主妇都要把头上的饰物卸下来，把头发盘束在头上，男子要露臂，大众都要一直地号哭，以示哀思至极。主持仪式的人起始为死者穿衣，先在床上铺席，再铺绞，它们的质地，要据死者的身份而定。无论贵贱尊卑，死者都应该穿上十九套新衣。穿好以后，亲属用被子把尸体裹上，而后用绞带捆紧。在这以后，再把布囊（叫作"冒"，分为上下两截）套在尸体上，而后盖上被子，覆盖好尸体。
在民间的习俗里，入殓的衣服和被子忌讳用缎子，由于"缎子"谐音"断子"，惟恐由于这个原由遭到断子绝孙的恶报。人们的做法通常用绸子，"绸子"谐音是"稠子"，能够福佑后代多子多孙。殓衣又忌讳用皮毛制作。兽皮，虽然是难得的贵物，然则针对已然死去的人无益处，留下来对生者倒还能够有用。还有一种说法是，用兽皮做被子的话，死者来世会转生为兽类的。另一一种说法是从"全尸"思虑的，说是恐怕人尸与兽革混杂一处而不可辨别。殓衣还不可用带"洋"字的布料，殓衣是给去世的人穿的，带洋字的布料会使殓衣带有"阳"的意思，针对在阴间的死者欠好。
殓衣穿好后，有些地区要还要举行开光明和抿目等的活动。替死者穿好衣服后，"又拿一碗温和水，用一起新棉花，蘸这水，将亡人的眼睛擦洗擦洗，叫做开光，这亦是孝子亲手作的事。说是死人若不开光，下辈子必是瞎子。在泉州一带的地区，丧家要把家里的鸡狗之类的动物绑缚起来。由于民间以为猫或其他动物靠近尸体，会诈尸。尸体会跳起来，死死抱住活人或其它东西不放。这些传说，实属迷信，无非是要利用这一禁忌，提醒孝眷小心看守尸体、灵柩、精心尽孝，不得轻待死去的人。，
"大殓"指的是收尸人棺，汉族民间俗叫作为"归大屋"。这就寓意着死者与世隔绝，与亲人最后一别，因此举行大殓仪式非常隆重。
收尸盛殓的棺材，是以松柏制作的，忌讳用柳木。松柏象征长寿。柳树不结籽，或以为引起绝嗣。有的地区用柏木做棺材要掺有些杉木，据述完全用柏木做的棺材会遭天打（触雷电）。寿木做好后，搁在那里不可移动，俗说随便移动，对自己有害。棺材外面通常漆成朱红色，写上金字。亦有画上花鸟名人的。
大敛的时间是在小敛的次日，便是人死后的第三天举行，以等待他生还过来。根据民间习俗，要在棺底铺上一层谷草，而后在铺一层黄纸，意思是死者的灵魂能够高高地升入天堂。而七星板则是求寿之意。在七星板上铺黄绫子绣花的棉褥子，俗叫铺金，褥子上锈海上江牙、八仙过海等图案，意思是超度死者的灵魂升天成仙。而清末北京丧家流行用的陀罗经被、如意寿枕等物，都拜托了这种意思。
当主人"奉尸敛于棺"的时候，是最能表现亦最必须抒发子女们的孝心的时候，是亲人孝思形式化的最佳场合。因此，家人们都要捶胸顿足嚎啕大哭。
在合上棺材之前还要往棺内放些葬物。民间的讲究是让死者左手执金，右手握银。大都是让亡人左手拿一个一两重的小金元宝；右手拿一个一两重的小银元宝或银#子；而穷人就只好放些铜钱，或当时社会上通用的硬币，如大铜子、小钢板之类。最不济亦得给亡人手里放一起手绢。因此，历代的陵墓都有过盗掘的现象。尤其是帝王陵墓，随葬品大都是希世珍品，更引来无数觊觎者。
为了保准亡人能够落个尸首完整，据述，凡是亡人生前从身上脱落下来的东西，都应殓入棺内。例如老年时，脱落的牙齿，以及小殓沐浴时所剪下来的指甲。此时，家属必要把它们放入棺内。还有，过去有太监由于"净身"而割下来的生殖器，亦要在此时候放入棺内，说是"来生要脱生个整身子"。
尸体、殉葬物放妥后，接着要钉棺盖，民间叫作为"镇钉"。镇钉通常要用七根钉子，俗叫作"子孙钉"，据述这般能够使后代子孙兴旺发达。
入殓后，雨打棺。否则，以为后代子孙会遭贫寒。入殓前后，停棺在堂，直至出殡。
丧服仪式
在所有的这些丧葬习俗中，丧家必要穿戴丧服。
在丧礼中，晚辈给长辈穿孝重点是为了暗示孝意和悼念。这本来是出自周礼，是儒家的礼制，后来，又被人们引申作为亡人"免罪"。每一个家族成员按照自己与死者的血缘关系，和当时社会所公认的形式来穿孝、戴孝，叫作为"遵礼成服"。
两千年来，汉族的孝服虽然有穿承和变异，但仍然保持了原有的定制，基本上分为五等，即：斩榱、齐榱、大功、小功、缌麻。
第1等叫"斩榱"，是五服中最重要的一种。"榱"指的是丧服中披于胸前的上衣，下衣则叫做裳。斩榱上衣下裳都用最粗的生麻布制成的，上下衣旁和下边下缝，使断处外露，以暗示未经修饰，因此叫做斩榱。对"榱"的解释，便是指不缝缉的意思。凡诸侯为天子、臣为君、男子及未嫁女为父母、媳对公婆、承重孙对祖父母、妻对夫，都要穿斩榱。
次重孝服叫做"齐榱"，是用本色粗生麻布制成的。自此制以下的孝衣，凡剪断处均能够收边；下摆贴边都在砸边际。孙子、孙女为其祖父、祖母穿孝服；重子、重女为其曾祖父、曾祖母穿孝服；为高祖父、高祖母穿孝服均遵"齐榱"的礼制。孙子孝帽子上钉红棉球，长孙钉一个，次孙钉两个；余者类推。孙子媳妇带三花包头，插一小红福字。未出嫁、且未梳头的孙女用长孝带子在头上围一宽榱，结于头后，余头下垂脊背，头上也插一小红福字。孙子、孙女的孝袍子肩上钉有红布一起，有的剪成蝙蝠、有的剪成其它图案。按亡人性别，男左女右。谓之"钉红儿"。 重孙子孝帽子上钉粉红棉球，也长孙钉一个，次孙钉两个；余者类推。孝袍子肩上钉有红布两块，也男左女右。谓之"钉双补丁儿"。元孙肩上钉三个"钉丁儿"。
“大功"是轻于"齐榱"的丧服，是用熟麻布制作的，质料比"齐榱"用料稍细。为伯叔父母、为堂兄弟、未嫁的堂姐妹、已嫁的姑、姐妹，以及已嫁女为母亲、伯叔父、兄弟服丧都要穿这种"大功"丧服。
"小功"是轻于"大功"的丧服，是用较细的熟麻布制作的。这种丧服是为从祖父母、堂伯叔父母、未嫁祖姑、堂姑、已嫁堂姐妹、兄弟之妻、从堂兄弟、未嫁从堂姐妹，和为外祖父母、母舅、母姨等服丧而穿的。
最轻的孝服是"缌麻"，是用稍细的熟布做成的。此刻大多用漂白的布做成。叫作为"漂孝"。凡为曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹、未嫁族姐妹，和外姓中为表兄弟、岳父母穿孝都用这个档次。
可见传统礼仪是按照丧服的质料和穿丧服的时间长短，来表现血缘关系的尊与卑、亲与疏的差异的。
五服之外，古代还有一种更轻的服丧方式，叫"袒免"。在史籍中记载：伴侣之间，倘若亲自前去奔丧，在灵堂或殡葬时亦要披麻；倘若在他乡，那就"袒免"就能够了。袒，是袒露左肩；免，指不戴冠，用布带缚髻。
到了近现代的时候，中国的丧葬习俗受到西方的影响，丧服有了很大改变。一般是在告别死者、悼念亡魂时，左胸别一朵小黄花，左臂围一起黑纱。有些女性死了亲人在发际插一朵白绒花。这些象征的志哀方式，比起古代丧服，要大大简化了。
出丧择日仪式
尸体收敛之后就要把灵柩送到安葬的地区下葬，叫做出丧，又叫"出殡"，俗叫作为"送葬"。停尸祭祀活动后就能够出丧安葬。在许多民族中对出丧日期都要谨慎选取。
根据迷信的说法，人在刚日死，应选在柔日下葬；柔日死，应选在刚日下葬，刚日、柔日要协同好才行。否则，不吉。根据迷信的讲究，凡下奇月死者，应在偶月下葬；偶月死者，应在奇月下葬。奇月、偶月亦要协同好才行。否则，不吉。若不可即时葬埋，可先柩起来。在河南一带，还有安葬忌月的习俗，并且与姓氏相关。据述，张、王、李、赵四姓人，禁忌6、腊月动土葬埋。其余姓氏，3、九月禁忌动土葬埋。若忌月有丧事者，要排至三7、五七殓葬，必得避开忌月才行。如特殊状况需即时出殡者，亦只能先用青砖柩之，不得入土葬埋。台湾以及南方有些地区，俗忌七月出葬。因民间传说，七月为鬼月，七月十五日为鬼节，该月阴间得鬼魂要到人世上来讨食。为避鬼煞，故忌此月殡葬。
旧时，民间还广泛流传着忌"重丧"得习俗。浙江一带俗说"重丧"指的是死者出生的年月日，与死者死时的时辰有干支重字。俗叫作"月不清"。遇上这类状况，要举行特殊的丧仪，常常是在3、五更盖棺，抬至郊外。丧家不穿麻，不可哭，要等七日后，才呼号奔告亲朋，而后再补丧礼。然则，在台湾一带，"重丧"却指的是某种葬埋忌日而言。俗说在某日葬埋便会犯重丧，也即丧家还会再死人。当地的重丧日为：一月甲日、二月乙日、三月戊日、四月丙日、五月丁日，六月己日，七月庚日……十二月己日，依次类推。倘若由于特殊事情不得不于重丧日安葬时，要采取有些仪式。符咒字，通常是正月、三月、六月、九月、十二月书"六庚天刑"； 二月书"六卒天庭"；四月书"六壬天牢"； 七月书"六甲天福"；八月书"六乙天德"等。不外，每月书写字样的规定都不怎么严格，亦有相互串写的现象。，但大体上便是这类字类推罢了。
少许民族在殡葬择日的信仰方面与汉族有相通的地区。东北地区的朝鲜族、赫哲族、达#尔族、满族均选取单日出殡，而不可在双日出殡，据述，双日出殡寓意着要死两个人。#西的"勒墨人"忌在寅日、辰日出丧，亦不可在死者的属命之日出丧，否则不吉利。云南一带的景颇族认为选取出丧日期以十二属相中会进洞的动物之属相最为吉利，不如属龙、蛇、鼠三天都是好日子，其余天日忌出殡。贵州一带的侗族最忌"冲#"日出丧。台江县巫脚乡苗族出丧最忌"犯双日"。广西有些民族地区则忌讳犯"重丧"日期出丧。白族若犯重丧，须在中堂挂一匹红绸，或在棺木上倒吊一只鸡，将其致死，在用笋叶做一口小棺，把装着死鸡的小棺从门坎小挖的小洞中送出，而后埋在路上，以此破之。而西藏米林县的#巴族，出丧的日期要由巫师行杀鸡看卦仪式来定，以鸡肝上纹路的走向表示吉凶。另一，在有些接近汉族的民族地区亦有由"阴阳先生"的占卦仪式决定日期的。
还有有些民族和地区不仅择日，还择时。彝族人家中有人去世，通常在家停尸很短，大都是上午死，下午葬；下午死，晨葬。但忌讳正午出殡。俗以为正午出殡会招致灾异，不吉。云南一带的的苗族（黑苗）通常在早上出丧。而花苗和白苗则在午后和傍晚出殡。贵州一带的苗族（白苗）是在天刚亮出丧。东北黑龙江一带的赫哲族多在晌午出殡。广东等地瑶族出殡时间多在晌午或午后，以为这种时刻最吉利。
出丧择日仪式甚是简单，有时只需翻翻皇历或问问"阴阳先生"就可。然而，此仪式所触及的内容、牵扯的面极广，稍一不小心，便可能犯忌，因此必要谨慎。
哭丧仪式
择日仪式之后便要哭丧。哭丧是中国丧葬礼俗的一大特殊。哭丧仪式贯穿在丧仪的始终，大的场面多达数次。而出殡时的哭丧仪式是最受注重的。
出殡的时候必要有全体后代尤其是男人们"唱哭"，否则根据民间旧俗就会被视为不孝。另一，哭的音量体积亦非常重要，倘若哪家死者在黄泉路上无响彻天地的哭声相伴，便在方圆数十里传为笑柄，其子孙后代亦要被人们视为不孝，大逆不道，天理难容。为了求得孝得美名，孝子贤孙们这里确实亦颇费了一番心机，花钱请人替死者哭丧便是历代孝子贤孙们得惯用手法。有些地区乃至显现了职业性的哭丧夫或哭丧妇，收入不菲。
哭丧时"唱"出的歌叫哭丧歌，壮族习惯是请民间歌师二人来唱哭丧歌。两位歌师扮成舅甥，一问一答，唱歌彻夜，赞颂祖先业绩，劝导后辈不忘祖恩。许多民族并有哭丧歌舞仪式。彝族人叫作此为"跳脚"，由四人手持八卦在尸旁跳，边跳边唱孝歌，据述这般能够为死者踩平通往阴间的荆棘之路。景颇人叫作此为"布滚戈"，要请周边各寨的青年男女同跳，通宵达旦。除此之外，还要安排两个身着长衫的男子持矛舞蹈，绕竹幡作刺击状，以示驱邪。最早由执绋者唱挽歌送丧的风俗，起源于汉代。确切地讲，是从汉武帝开始的。其次，挽歌的表率性作品是《韭露》、《蒿里》。况且分别规定了《韭露》是为王公贵人出殡时唱；《蒿里》则是为士医生和通常大众出殡时唱。这两首通行西汉的挽歌，相传是田横门客的作品，能够说是迄今为止有文字记载的最早的挽歌。《韭露》的歌词是："韭上朝露何易稀。露韭明朝更复活，人死一去何时归？"《蒿里》的歌词是："蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟躇。"
挽歌入礼，在汉晋时代兴起，到南北朝时更加流行。有趣的是，挽歌习俗流行起来之后，唱挽歌的场合就不限于出殡送葬了。挽歌成为了表达心中的痛苦，对亡者的深切的思念等凄楚情感的一种宣泄。
从形式上来看，现代民间哭丧歌，也即挽歌能够分成三类：一是"散哭"； 二是"套头"； 三为"经"。散哭的特点是"随心翻"，想到什么就哭什么，搭着什么就唱什么，无限制。其内容重点是倾诉对死者的思念之情，自责对长辈的不孝，哀叹自己的苦难身世。至于套头，是有内容的限制的。重点有"抱娘恩"、"十二个寻娘"、"十二月花名"等。哭的时候是哭别人的好处，诉自己的苦楚。"经"是结合丧葬仪式来唱的。病人死后，由女儿或媳妇唱"买衣经"、"着衣经"等。哭的时候眼泪不可够掉到死者的身上，否则的话尸体就会变成僵尸，无办法腐烂，亦就不可轮回了。另一一种说法是，阎罗王看到死者的身上有泪痕，就会把他拒之门外，死者就只好在阴间之外受无边的苦。另一，"着衣经"要在涨潮的时候唱，因为"涨"字有积攒家财的意思。倘若在这个时候哭，他的家业就能够像潮水同样持续地高涨。倘若死者是女性，女儿还要给母亲唱"梳头歌"。不管怎么样，入殓的时候会唱的子女和亲属都要唱"哭丧歌"，倾诉自己对死者的思念之情。而出殡的这一天清早，长房媳妇要唱"开前门"。由于民间认为，人死了就会被打入十八层地狱，不哭开前门的话，死者就会在阴间受罪。出殡的时候，女儿或媳妇要唱"出材经"，回来后唱"床祀经"。唱"亭子经"是为了让死者能够在阴间路上歇脚乘凉。当设灵台的时候，要唱"灵台经"。
这种唱经的习俗大多由女性来主持，目的是为了让死者安全的到达阴间。
下葬仪式
经过了初丧、哭丧、做7、送葬等仪式之后，最后的环节便是下葬了。这是死者停留在世间的最后时刻了，通常都非常郑重其事。
因为各个民族所处的存活环境区别等原由，形成为了非常多区别的下葬风俗仪式。这种下葬的仪式反映了人们对灵魂的崇拜。汉族重点是实行土葬。墓地是死者的最后归宿，因此墓地的选取是安葬死者的头等大事。墓地要选在地势宽广，山清水秀的地区，找出生气凝结的吉穴，从而可以使死者安息地下，庇佑子孙。
这种下葬仪式是非常讲究和烦琐的。抬灵柩的人叫做"八仙"，挖好棺材洞穴叫做"打穴"。在打穴之前还要祭祀开山，孝子要烧香点烛行开山礼。有的地区要请地仙，还要画太岁，开山的时候要避开太岁的方向，否则便是"太岁头上动土"，丧家就会遭受到祸害。开山的时候要在做墓穴的地区前后打个木桩，而后让孝子在打木桩的范围内用锄头挖三下。接着八仙就过来做穴，做好之后再把太岁的画像烧掉。这种墓穴，是把灵柩推进去的。在墓穴的底部铺垫着两根竹子或剥了皮的光滑润泽的小衫树。放的时候，把灵柩的上首搁在上面，再用撬棍往里面推，推进去之后再抽掉垫底，最后铲有些草皮把洞口砌严封好。
灵柩在山上停放好之后还有非常多有趣的风俗。在有些地区，孝媳妇要在灵前作揖拜礼，而后捧把黄土，在怀里包着，跑回家里把黄土撒到猪拦鸡笼和床下，据述这般就能够得到亡灵的保佑。要是媳妇多的，就要争取第1个吉祥，乃至有脱掉鞋子抄水路捷径回家的。撒完黄土之后，媳妇要急急忙忙地跑到厨房里吃几口饭菜，这叫做"进宝"，是为了图个吉利。
在旧时，祭祀墓穴是人们非常看重的。祭祀的时候把一只公鸡杀死，用它的血来祭奠。公鸡不会马上就死去，而是在墓穴里反复扑腾，根据旧时的说法，公鸡死在墓穴里的哪个部位，哪个部位的子孙就会兴旺发达。公鸡扑腾下来的鸡毛叫做"凤凰毛"，必要要拣掉。 下葬之前还要由死着的儿子把用五谷杂粮编成的五谷囤放在墓穴里。囤口上面盖着一张小烙饼。在墓穴里还要放一个陶瓷罐，罐子上面放一盏豆油灯，叫做长明灯。有的地区还在墓室上嵌一面铜镜，象征太阳。在古代的时候，有钱的人家要远离坟墓，射三支箭，而后马上后退。这般不敢靠近灵柩是由于担心压不住鬼邪，自己会遭殃。在灵柩放进墓穴的时候都必要放炮，说是为死者饯行去阴间。
根据旧时的规矩，下葬的时间亦是要讲究的，必要是太阳落山灵柩亦落土。落土的时候"八仙"拽着棕绳徐徐放下，四平八稳之后，亲属们必要抓起泥土扔到灵柩上，这叫做"添土"。灵柩下去之后，先要盖一层薄土，再把墓穴里扫出来的土撒在上面，之后要放上一只碗，叫做"衣饭碗"。这般做是为了以后迁坟的时候动作轻些，免得惊动亡灵，招来不幸。
民间的习俗认为，人死后的灵魂随时可能从坟墓里跑出来，跟着活人回家。因此下葬的人必要绕墓转三圈，在回家的路上亦严禁回头探视。否则看见死者的灵魂在阴间的踪迹，对双方都是有害的。实质上这亦是一种节哀的办法。否则的话死者的亲人一直地回头观望，总亦不舍得离开，是很难劝说的。 安葬之后人们必要要洗手，有的还要用酒来洗。这样是暗示今后再亦不死人，用来驱除晦气。接着丧家要谢吹鼓手和客人。之后还要举行辞灵仪式，祭拜死者的灵位。在有的地区辞灵之后，只要是亲属就要在一块吃饭，这叫做"抢遗饭"。在江浙一带有喝"长寿汤"，吃"长寿豆"的习俗。便是说，七十岁以上的老人去世之后，在出丧的那天丧家要准备一大桶肉骨头汤，便是"长寿汤"，一大盆煮得烂烂的黄灿灿的大豆，便是"长寿豆"。送丧的人回来都要喝一小碗长寿汤，随意吃有些长寿豆，意思便是"添福添寿"。有的地区还把又香又糯的长寿豆分给邻里上下的小孩吃，说法是，吃了长寿豆，日后长又寿。
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发表于 2024-8-21 01:57:23