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互联网电视游戏网站PlayCafe的创始人马克·高登森(Mark Goldenson)日前撰文，总结了自己创业失败的十个教训。以下为文案重点内容：
一年半前，我与机构联合创始人戴维·奈格(Dev Nag)一块创办了互联网电视游戏网站PlayCafe，咱们野心勃勃地期盼运营一个人人参与且高度交互的游戏秀。玩家能够观看咱们的节目、回答问题、赢取奖金、组建战队、实时聊天并运行她们自己的游戏，这是一项巨大的工程，尽管玩家参与热情很高——用户平均每场可观看87分钟的节目，有40%的用户会在1星期内再次拜访——但用户规模仍然较小。咱们可能恢复运行，但日前而言，咱们已决定暂停网站运营并将剩余资金返还投资者。 
以下是咱们对过去经验和教训的认识以及下次怎样加以改善的反思，我感觉有许多创业者怯于谈论自己的失败，从而失去了一次重要的学习机会，我期盼你能从咱们的教训中得到帮忙。
1、首要寻找快钱
咱们很幸运地认识了有些顶级投资人，但咱们在投资条款的商议方面耗费了太多时间。硅谷仅有约30位顶级投资人，她们一般手头会有足够多的投资项目，并为将投资危害降到最低而静心等待。
资金比投资意见或人脉更有价值。下次，咱们将重点扩大投资人网络，瞄准哪些愿意在企业初期周期进行快速投资的人，就算她们无多大名气。跟投资人召开三次会议就算得上耗时太长了，说明你的关系网络还不足大。另外，名气较小的投资亦会给你更加多时间。例如，投资人大卫·沈(David Shen)为咱们的网站进行了全面的评定，况且他只开了一次会就决定给咱们投钱了。因此，你得找到十个象大卫·沈这般的投资人。
况且，只要你的项目足够好，大牌投资人自然会找上门来。
2、不要自己做内容
每日制作高质量的内容是一项极其艰巨的工作，尤其是实时内容。以电视为例，制片厂专注于生产内容，电视网络负责播放，产生这种模式的原由是电视的制作和播放都是非常艰巨的工作。戴维和我都认识到，咱们在内容制造方面完全是新手，但咱们想当然地认为，找个美女在摄像机前和网友玩游戏是件轻而易举的事，但事实证明咱们错了，这种内容制作基本就不是咱们的财力所能承受的。
以《美国偶像》为例，即使这种持有丰富资源的节目亦经常会出差错，例如音响故障、主持人或参赛者说话打结、摄像机方向不对等等。何况她们还不消应对DOS攻击、服务器宕机、客户支持等咱们面临的问题。
因此说，我意见哪些有意进军内容制作的创业家或投资人三思而后行。内容制作比技术研发要难上一个重量级。YouTube上无一位内容制作者能够赚到16.5亿美元的百分之一(注：16.5亿美元是谷歌收购YouTube的金额).另外，数字录像技术DVR和媒介共享技术的普及使得内容制作者的收入减少，按效果付费宣传的显现亦使得市场上海量无效的宣传投放减少。因此呢说，制作内容的重点、乃至能够说独一的理由便是，你纯粹为兴趣而做。
3、在速度和稳定间做取舍
PlayCafe的另一个失败教训是：同期研发优秀的内容和技术耗时太多。咱们想让网站既繁杂又稳定，但这种做法在一个以创新和娱乐为基本的行业注定没法成功。
有一个隐喻我很爱好：倘若准许一个新手一次走两步，他乃至能够击败象棋大师。尽管这种做法通常会引起bug增多，并激怒哪些完美主义者，但正如LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)所言，倘若你回头看自己网站的第1个版本而不感到汗颜，说明你当初为这个版本耗费了太多时间。
但有种状况是例外，那便是你的制品是为用户完成特定任务，例如eBay出故障就会给用户导致巨大损失，而Twitter出点差错只会作为人们的笑谈。eBay必须谨小慎微，是由于有130万企业要依赖它服务的稳定性，因此呢不容出错。
4、时间便是金钱
知名天使投资人保罗·格拉汉姆(Paul Graham)有句话说得好，优秀的企业家会吝啬地运用自己的资源。我有一个坏毛病，便是爱好为了好玩而讨价还价。例如为了省下100美元的无线上网费，我会花上3个小时去砍价。相对咱们的融资规模而言，这种做法简直是浪费时间。为一点小钱讨价还价实质上是忽略了时间的真正价值。
时间比金钱更有价值，由于你没法融到时间。戴维就曾意见为咱们的时间标价。你能够根据薪水、剩余融资或机构总值来计算你的工作时间。咱们是每小时价值50美元。倘若我要花上5个小时去谈判砍价，就必须最少砍下250美元。而随着你的融资增长，你的时间的价格还要水涨船高。
5、营销非小事
PlayCafe失败的重点原由就在于营销失策。戴维和我都出自一家几乎敌视营销的机构PayPal.咱们在seo(搜索引擎优化)和SEM(搜索引擎营销)等方面的奋斗还算有成果，但想要吸引用户观看实时节目还需要进行连续、技巧高超的营销活动。
与内容制作同样，我此刻再也不认为营销是哪些聪明的新手用业余时间就能够琢磨出来的把戏了。随着互联网变得超级饱和，营销能够创造差别。而营销又是一门深奥的学问，不是门外汉能轻易驾驭的。
但亦有例外，尤其是一对多的制品，在这种制品的运用过程中会产生新的用户。这儿指的不是口口相传、需要用户替你宣传的制品。
下次创业，咱们会融到足够多的资金，在创业初期就聘请一位营销专家。
6、掌控和计算用户得到成本
咱们最初把营销想成一种极为创造性的活动：制作宣传视频、发起营销活动等。这种想法只是部分正确，最好的营销应该是可控和精确的。倘若你确切地算出了得到新用户的成本，并且掌控了全部过程，就会晓得需要多少资金和收入，这般能够将模糊的猜测转变为清晰的数学公式。
在找到一位营销专家前，你能够利用AdWords关键字工具来起始自己的营销，它会告诉你有多少人会在谷歌上搜索某个关键词。另一还有一个工具叫Traffic Estimator，它会粗略计算在谷歌购买某个宣传关键词的成本。雅虎亦有类似的工具。一个理想的关键词每一个月的搜索次数应该在1万次以上、投放该关键词宣传的竞争对手不能超过三家、且它与你的网站有较高的相关性。
另一，我不会在公关机构、CPM(每千人成本)、宣传牌、电视/广播方面投放宣传。咱们曾给一个推广人投了5000美元，在毫无效果后，他竟然说咱们再投5000美元才可看到效果。
7、注重你的合作伙伴
合作关系的两个劣势是：合作伙伴反应迟缓，况且你没法掌控她们。但除了提升用户数量和营收，合作伙伴亦有别的用处，她们能扩张你的关系网络、教你怎样营销、帮你发掘潜在的竞争对手、作为你的潜在收购者。
因为咱们过于相信自己的实力，结果怠慢了有些合作伙伴。她们后来暗示，倘若咱们当初跟她们结成更紧密的合作关系，并证实自己的价值，亦许她们会收购咱们。
咱们还学到，只用花上一点时间就能够创立非正式的合作关系。尽早会晤合作方的决策者、跟她们保持联系、并真诚地帮忙她们都有助于加强双方的关系和善意。这种关系的创立需要远见和持之以恒，“结婚前爱情”确实有助于创立更稳健的关系。
8、不要低估支出
尽管我可疑更加多融资可能会使咱们有区别的结果，但钱多了总能让咱们尝试更加多的策略。当初咱们制定了仔细的财务方法，但我低估了成本。下次创业，咱们会更好地计算出实质成本，并会稍微融到多有些的钱，这般就能够避免在缺钱时再度融资。
你能够找有些成功的创业家要她们之前制定的财务计划做为参考。我不赞同财务计划是废纸一张的说法，由于它能帮忙你估算员工数量、融资规模、收支平衡等，判断你的商场模式是不是算得上疯狂。
9. 谈判要留有后手
我所得到的最有用的意见来自于LiveOps创始人比尔·特伦查德(Bill Trenchard)，他认为：“永远要留后路”。
做为创始人或CEO，你所做的每件事情几乎都与谈判相关：接触投资人、聘请员工、签署合作协议等等。说服谈判对手的最佳途径是以知道或暗示的方式显示你有许多选取，有两个选取就足够了。
十、知易行难
最让人懊丧的是，我和戴维对以上理论所知甚多。咱们都曾分别在三个创业机构中工作了10年之久(但此前从未全面负责过).倘若两年前我把以上理论发给自己，相信我的想法和你们中的大都数同样，即这些说法纯属陈词滥调。
对我而言，最新的教训便是知易行难。硅谷充斥着各样意见，但就像一个仅有理论知识却从未动过手术的外科大夫同样，我认为需要许多亲身实践的经历才可认识创业的繁杂性和变数。
许多有用的意见都相互矛盾，例如认识你的用户以及按自己的想法运营、不要太多融资以及不要融资太少等等。针对这些问题，最好的答案便是因地制宜。意见不是象代码同样能够轻易执行，而是象地图坐标同样，需要有技能和参照物才可看懂。我期盼，咱们的经验能帮忙自己以及你们更接近成功。
英文原文：10 lessons from a failed startup
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发表于 2024-9-3 15:28:28
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